Browser-Cache löschen – einfach erklärt

„Löschen Sie doch mal den Cache“ – diesen Satz hört man oft, wenn eine Internetseite Probleme macht. Vielleicht kennen Sie das: Eine Website zeigt trotz Änderung immer noch die alten Öffnungszeiten, oder ein Formular lässt sich einfach nicht abschicken. Viele Menschen nicken dann höflich und wissen trotzdem nicht genau, was da eigentlich gelöscht werden soll.

Das ist auch kein Wunder. Der Begriff klingt technisch, dabei steckt dahinter eine ziemlich einfache Idee. Dieser Beitrag erklärt, was der Browser-Cache ist, wann sich das Löschen wirklich lohnt und wie Sie dabei vorgehen, ohne aus Versehen wichtige Daten wie gespeicherte Passwörter zu verlieren.

Was ist der Browser-Cache?

Wenn Sie eine Internetseite öffnen, lädt Ihr Browser im Hintergrund viele einzelne Bestandteile: Bilder, Schriftarten, kleine Programmteile und das grundlegende Aussehen der Seite. Damit das beim nächsten Besuch schneller geht, speichert der Browser einen Teil dieser Daten direkt auf Ihrem Gerät. Genau dieser Zwischenspeicher wird als Cache bezeichnet.

Man kann sich das ein wenig wie einen Vorratsschrank vorstellen. Statt bei jedem Kochen alles neu einzukaufen, hat man bestimmte Dinge schon zu Hause. Der Browser handhabt Bilder und Layout-Elemente ähnlich: Er greift beim nächsten Besuch der Seite auf das zurück, was er schon kennt, statt alles erneut aus dem Internet zu laden.

Warum speichert der Browser überhaupt Daten?

Ohne Cache würde jede Internetseite bei jedem einzelnen Aufruf komplett neu geladen werden müssen, selbst wenn Sie dieselbe Seite gerade erst vor fünf Minuten besucht haben. Das würde nicht nur länger dauern, sondern auch mehr Datenvolumen verbrauchen, besonders unterwegs über das mobile Netz.

Mit einem Cache lädt der Browser nur das neu, was sich tatsächlich geändert hat. Alles andere, etwa das Firmenlogo oder das Grundgerüst der Seite, holt er aus dem Zwischenspeicher. Das ist der Grund, warum viele Internetseiten beim zweiten oder dritten Besuch spürbar schneller laden als beim allerersten Mal.

Das Prinzip funktioniert die meiste Zeit unauffällig im Hintergrund, ohne dass man es überhaupt bemerkt. Erst wenn eine Website ihre Inhalte ändert, der Browser das aber noch nicht mitbekommen hat, wird der Cache zum Problem.

Wann sollte man den Cache löschen?

In den allermeisten Fällen müssen Sie sich um den Cache gar nicht kümmern, der Browser regelt das von selbst. Es gibt aber ein paar Situationen, in denen ein manuelles Löschen tatsächlich weiterhilft.

Ein Beispiel aus dem Alltag: Eine Bekannte hat Ihnen gesagt, ein Verein habe seine Kontaktseite komplett überarbeitet. Sie rufen die Seite auf, sehen aber immer noch die alte Version mit der alten Telefonnummer. In so einem Fall lohnt sich ein Blick in die Cache-Einstellungen, bevor Sie denken, die Seite sei einfach kaputt.

Unterschied: Cache, Cookies und Verlauf

Diese drei Begriffe tauchen fast immer gemeinsam auf, wenn man in den Browsereinstellungen nach dem „Löschen“ sucht. Sie bedeuten aber ganz unterschiedliche Dinge, und eine Verwechslung führt gelegentlich dazu, dass Menschen aus Vorsicht lieber gar nichts löschen.

Der Cache speichert technische Bestandteile einer Seite, also Bilder, Schriftarten und Layout-Elemente. Cookies sind kleine Textdateien, mit denen sich eine Website bestimmte Dinge merkt, etwa dass Sie bereits angemeldet sind oder was in Ihrem Warenkorb liegt. Der Verlauf wiederum ist einfach eine Liste der Internetseiten, die Sie besucht haben.

Werden alle drei zusammen gelöscht, kann es sein, dass Sie sich auf manchen Seiten neu anmelden müssen, weil auch die Cookies verschwunden sind. Wer nur den Cache löschen möchte, sollte deshalb genau schauen, welche Häkchen beim Löschen gesetzt sind, und Cookies und Verlauf gegebenenfalls abwählen.

Cache löschen auf dem Smartphone

Auf dem Smartphone läuft das Löschen ähnlich ab wie am Computer, nur an einer etwas anderen Stelle in den Einstellungen. Die genauen Bezeichnungen unterscheiden sich je nach Browser leicht, das grundlegende Vorgehen bleibt aber gleich.

Cache löschen am Computer

Am Computer funktioniert das Vorgehen ganz ähnlich, meist etwas übersichtlicher, weil mehr Platz auf dem Bildschirm zur Verfügung steht. Die meisten Browser bieten dazu sogar eine praktische Tastenkombination an.

Was verändert sich nach dem Löschen?

Direkt nach dem Löschen merken Sie meist wenig, außer dass das Problem gelöst ist, wegen dessen Sie den Cache überhaupt geleert haben. Einige Internetseiten laden beim ersten Aufruf danach etwas langsamer, weil der Browser wieder alle Bestandteile neu aus dem Internet holen muss. Das legt sich aber schon beim nächsten Besuch derselben Seite wieder.

Wenn Sie beim Löschen auch Cookies mit ausgewählt haben, kann es passieren, dass Sie sich bei manchen Diensten wie E-Mail-Postfach oder Online-Shop erneut anmelden müssen. Das ist normal und kein Zeichen dafür, dass etwas schiefgelaufen ist. Halten Sie in diesem Fall einfach Ihre Zugangsdaten bereit.

Ihre gespeicherten Passwörter im Browser bleiben in der Regel erhalten, solange Sie beim Löschen nicht extra ein Häkchen bei „Passwörter“ gesetzt haben. Trotzdem lohnt sich vorher ein kurzer Blick auf die Auswahl, gerade wenn Sie sich unsicher sind.

Was sollte man nicht versehentlich löschen?

Beim Aufräumen des Browsers ist etwas Vorsicht angebracht, damit nicht mehr verschwindet als geplant. Die Auswahlfenster der Browser listen nämlich meist mehrere Kategorien gleichzeitig auf, und ein zu schnelles Häkchen-Setzen kann zu unnötigem Ärger führen.

Falls Sie sich unsicher sind, wählen Sie beim ersten Versuch bewusst nur die Option „Bilder und Dateien im Cache“ aus und lassen alles andere unangetastet. Das reicht für die meisten Anwendungsfälle bereits vollständig aus, ohne dass Sie sich irgendwo neu anmelden müssen.

Sollte Ihr Browser insgesamt träge wirken, hat das übrigens nicht immer nur mit dem Cache zu tun. Manchmal helfen auch ein Neustart des Geräts oder ein Blick in unseren Beitrag Internet langsam – mögliche Ursachen weiter.

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